Het Bunsenelement bestaat uit een stenen binnenpot, gevuld met geconcentreerd salpeterzuur en daarin een koolstaaf. Het geheel staat in een steengoedpot gevuld met verdund zwavelzuur waarin zich een zinken cilinder bevindt. Aan de zinken cilinder zit een opgerolde aansluitdraad.
De buitenkant is bruin van kleur. De binnenpot is wit.