In een kubusvormige tent van zwarte zijde liggen twee goudkleurige kleden met ingeweven plantaardige motieven. Op de kleden staat een antieke Spaanse stoel. Deze houten stoel is bekleed met goudkleurige stof waar banen met plantmotieven in geweven zijn met wit garen. De voorkant van de tent heeft een opening waardoor het publiek naar binnen kan kijken. De stoel staat naar de opening gericht. 'Sinds het einde van de jaren vijftig treedt James Lee Byars naar buiten met sculpturen en installaties en houdt hij performances. Zijn werk wordt gekenmerkt door een hang naar perfectie. Byars gebruikt dikwijls geometrische vormen als een cirkel, bol, kubus of halve maan. Daarnaast kiest hij voor kostbare en verfijnde materialen zoals zijde, fluweel, bladgoud en edelsteen. Met deze vormen en materialen maakt hij beelden die een gewijde, enigszins mysterieuze of mystieke sfeer uitstralen. Het gaat in Byars' werk niet om het materiële. Via perfectie probeert hij juist het immateriële, het spirituele voelbaar te maken. Net als de Duitse kunstenaar Joseph Beuys wil hij kunst en leven met elkaar verbinden. In tegenstelling tot Beuys gaat Byars echter niet uit van zijn persoonlijke geschiedenis. Hij presenteert zichzelf als anonieme figuur, als een soort magiër, gehuld in zwarte, witte of goudkleurige kleding. 'Byars wil het publiek aanzetten tot denken, tot vragen stellen. Antwoorden zijn niet belangrijk. De vijf maal twee hoofdletters in de titel van dit werk staan voor: THe FIrst TOtally INterrogative PHilosophy. In de complete titel van deze installatie, 'Hear the first totally interrogative philosophy around this chair', komt Byars' gerichtheid op vragen tot uitdrukking. Het beeld dat hij neerzet nodigt uit tot bezinning. De ruimte waar je in kunt kijken wordt begrensd door zwart en goudkleurig materiaal. Goud schittert, reflecteert het licht optimaal. Zwart vormt de tegenpool, die het licht absorbeert. Beide zijn symbolen voor het absolute. De stoel is de plek voor een schrijver, een geleerde, iemand die nadenkt. De manier waarop Byars hem neerzet doet denken aan een plek waar iemand plaats kan nemen voor ondervraging of onderrichting. De stoel is echter leeg. Er kunnen vragen gesteld worden, er kan nagedacht worden, maar de antwoorden blijven uit.
chair, silk carpets, silk tent
Two gold-coloured rugs with patterns of plants woven into them lie inside a cube- shaped tent of black silk. An antique Spanish chair stands on the rugs. This wooden chair is upholstered with a golden material with patterns of plants woven with white thread. The front of the tent has an opening through which the public can look in, and the chair faces the opening. 'From the late 1950s James Lee Byars made sculptures and installations, as well as giving performances. His work is characterized by a search for perfection. Byars often used geometric forms such as a circle, sphere, cube or crescent moon. In addition, he opted for valuable and sophisticated materials such as silk, velvet, gold leaf and gemstones. Using these forms and materials he made sculptures which radiate a devout, rather mysterious or mystical atmosphere. Byars’ work was not concerned with material aspects. In fact, with this perfection he actually aimed to make the immaterial and spiritual aspects tangible. Like the German artist Joseph Beuys, he wanted to connect art and life. However, in contrast with Beuys, Byars did not base his work on his personal history. He presented himself as an anonymous figure, a sort of magician dressed in black, white or golden garments. 'He wanted to encourage the public to think and ask questions. The answers were not important. The two capital letters repeated five times in the title of this work stand for: THe first TOtally INterrogative PHilosophy. The complete title of this installation, “Hear the first totally interrogative philosophy around this chair”, expresses Byars’ focus on questions. The scene that he created invites reflection. The space you look into is bordered with black and golden materials. Gold glitters and reflects the light best, while black is the opposite and absorbs light. Both are symbols of the absolute. The chair is the place for a writer, a scholar, someone who thinks. The way in which Byars positioned it is reminiscent of a place where someone can sit for an interrogation or instruction. However, the chair is empty. Questions can be asked, there is room for reflection, but there are no answers.
(geïnstalleerd kunstwerk / installed artwork) ca. 357 x 355 x 368 cm
Hear TH FI TO IN PH Around This Chair And It Knocks You Down
stoel, zijden vloerkleden, zijden tent